¿Qué es Biogeografía?

Hoy fue mi primer día de clases en este semestre y mi horario decía que mi primera clase se llama biogeografía, ¿biogeografía? Y ¿Qué es biogeografía? Me pregunté, tan sólo la palabra es compleja bio y geografía, ya se! Y se me prendió el foco… Lo primero que vino a mi mente en ese momento fue ... la geografía estudia la distribución y bio se refiere a vida… entonces es la distribución de la vida, claro! Eso es. Ya en clases la maestra nos platicó que la biogeografía estudia la distribución geográfica del pasado y del presente de las plantas, animales y demás seres vivos, después de todo no estaba tan desubicada. Pero… ¿Por qué debo estudiar biogeografía? Resulta que la biogeografía me ayuda a entender porque las especies se distribuyen como lo hacen a lo largo y ancho del planeta, me explica ¿porque hay Jirafas en las sabanas Africanas y no en América? ¿Por qué solo en Australia hay canguros? ¿Por qué la Ginkgo biloba solamente se encuentra en un área muy pequeña siendo el planeta tan grande? Todas estas preguntas serán respondidas con leer un poco más sobre esta disciplina tan importante para la biología; como la biogeografía estudia las diferencias geográficas de la vegetación y la vida silvestre tambien nos ayuda a comprender mejor el desarrollo de nuestra especie a lo largo del tiempo, nuestra historia es una gran historia, puesto que nosotros somos parte de la naturaleza de la vida, aunque a veces olvidemos ese pequeño detalle. Como especie hemos modificado bastante la naturaleza, tanto que la distribución de muchas especies es controlada y modificada por nosotros para nuestro beneficio, ya que muchas las utilizamos como alimento, vestido, calzado o como herramientas. Se tiene registro de que hay aproximadamente 1,7 millones de especies y el número total de especies vivas es por supuesto desconocido. Las estimaciones varían entre aproximadamente 11 a 30 millones o más. Lo cierto es que los impactos humanos están causando que las especies se extinguen más rápido de lo que puede ser registradas e identificadas según lo mencionado por Spellerberg y Sawyer (1999). Por esto en nuestras manos esta el conocer e indagar sobre las especies del planeta, para hacer un mejor manejo debemos conocer lo que tenemos.
Estudiar biogeografía no es nada fácil, es como estudiar el planeta de pies a cabeza, es por esto que hay muchas ciencias que apoyan estos estudios como: la geografía, la evolución, l la botánica, la zoología, la paleontología, la edafología y la climatología principalmente, para comprender porque es como es la distribución de las especies, porque la distribución ha cambiado en el pasado y como es ahora. Como la biogeografía es muy amplia se ha dividido en fitogeografía, zoogeografía, biogeografía ecológica, biogeografía histórica, biogeografía analítica y biogeografía conservacionista. ¿Te gustaría ser biogeográfo? Que dices…

Referencias biliográficas
Spellerberg, FI & Sawyer, WDJ 1999, An introduction to applied biogeography, Cambrige University Press, Cambrige
MacDonald, G 2002, Introdcution to space, time and life, Wiley, Inglaterra